El Picatrix como hoy se llama- es un antiguo grimorio mágico de 400 páginas escrito originalmente en árabe bajo el título غاية الحكيم Ghāyat al-Ḥakīm. Los expertos creen que fue compuesto en el siglo 11, aunque algunos argumentan que fue creado en la primera mitad del siglo X. El trabajo se divide en cuatro libros, que muestran una marcada ausencia de exposición sistemática.
En el siglo XIII, el rey de Castilla Alfonso X (también conocido como Alfonso “El Sabio”) ordenó la traducción del texto antiguo al español.
La traducción al latín ganó una notable popularidad en Europa entre los siglos XV y XVIII.
Aunque se dice que la versión castellana se perdió, la traducción latina (Liber Picatrix) se extendió por todo Occidente y alcanzó un notable éxito entre los siglos XV y XVIII.
Se cree que el Picatrix fue escrito por Abū-Maslama Muhammad ibn Ibrahim ibn ‘Abd al-da’im al-Majrīt, un astrónomo, matemático y alquimista de Al-Andalus que quería reunir todo el conocimiento del Medio Oriente desde los siglos VIII y IX.
El historiador árabe Ibn Khaldun atribuyó la autoría de Picatrix (refiriéndose a la versión árabe original, bajo el título Ġāyat al-Ḥakīm ) al matemático, al-Majriti, murió entre el año 1005 y 1008.
